Nota del editor: Este artículo apareció originalmente en Geisinger.org. Geisinger es una de las organizaciones de servicios sanitarios rurales más grandes del país, que atiende a más de 2,6 millones de residentes en 44 condados del centro y noreste de Pensilvania. Tanto si tiene seguro como si no, puede pedir una cita para un examen ginecológico gratuito o de bajo coste en los centros de salud de toda Pensilvania.
El momento lo es todo
La mayoría de los institutos y universidades exigen a los estudiantes que llegan que se sometan a un examen físico rutinario antes de presentarse a su primera clase. Esto garantiza que los estudiantes estén sanos y al día con las vacunas antes de llegar a una situación de convivencia y aprendizaje.
Lo mismo puede decirse de las mujeres que se someten a un examen ginecológico rutinario antes de comenzar su primer año.
"Se recomienda que las mujeres se hagan su primer examen ginecológico entre los 15 y los 18 años", dijo el doctor Brian Murray, ginecólogo de Geisinger Mt. Pleasant, Scranton. "Todas las mujeres deberían haberse sometido a un examen ginecológico cuando estén listas para empezar la universidad a los 18 años. Sin embargo, si una mujer empieza a ser sexualmente activa antes de sus 18^th cumpleaños, los exámenes ginecológicos deberían empezar antes".
Si una mujer joven no se ha sometido a un examen ginecológico antes, hacerlo antes de irse a la escuela garantizará que esté sana e informada sobre cómo proteger su salud.
El examen explicado
Antes de que comience cualquier parte del examen real, su médico probablemente se tomará un tiempo para hablar con usted y conocerle un poco mejor. El objetivo es no sólo tranquilizarle y calmar sus nervios, sino también hacerse una idea de su estado de salud general y de los factores de riesgo que pueda tener.
"La primera parte de un examen ginecológico rutinario consiste en que el médico realice un examen de las mamas, lo que le permite buscar o identificar cualquier bulto o cambio inusual en el tejido y la piel", explica el Dr. Murray. Durante esta parte del examen, su médico también le mostrará cómo realizar un autoexamen de mamas para que pueda comprobar si hay algún bulto o cambio entre las visitas.
A continuación, el médico puede realizar un examen pélvico, que no todas las pacientes necesitan. Durante un examen pélvico, el médico examina la zona genital externa, así como el cuello uterino, las paredes vaginales, el útero, las trompas de Falopio y los ovarios.
"Durante el examen pélvico, su médico puede realizar una prueba de Papanicolaou", dijo el Dr. Murray. "Esta prueba consiste en tomar células del cuello uterino para detectar la presencia de células precancerosas o cancerosas".

Lemos hablar de... sexo
Sobre la base de la discusión anterior de su salud y su historia, su médico puede recomendar pruebas para enfermedades de transmisión sexual. Aunque la conversación sobre su salud sexual puede resultar incómoda, es importante ser sincero para que su médico pueda evaluar con precisión cualquier riesgo para su salud.
Una parte de la discusión puede ser sobre el virus del papiloma humano (VPH).
"En general, se recomienda recibir la vacuna contra el VPH a partir de los 9 u 11 años. Pero, si aún no has recibido la vacuna, tu médico puede recomendarte que la recibas ahora si aún eres menor de 26 años. La vacuna está diseñada para proteger contra la infección por el VPH y los problemas de salud que la infección por el VPH puede causar", dijo el Dr. Murray.
Su cita rutinaria con el ginecólogo también es un momento ideal para plantear cualquier pregunta que pueda tener sobre opciones de control de natalidad.
"Todo lo que hables con tu ginecólogo sobre el control de la natalidad, el sexo, las ETS, el embarazo o cualquier otra cosa es privado y confidencial. Haz todas las preguntas que tengas sobre tu salud reproductiva para saber qué puedes hacer para proteger tu salud cuando te embarques en una nueva fase de tu vida", aconseja el Dr. Murray.