La siguiente carta fue publicada en La Voz del Ciudadano el 1 de enero de 2020.
Un informe publicado recientemente en Pediatrics, una de las principales revistas especializadas de la Academia Americana de Pediatría, dio a conocer los resultados de un seguimiento de 18 años de los participantes en un ensayo clínico aleatorio de la Asociación de Enfermeras y Familias (NFP). El estudio descubrió que la PFN mejoró significativamente el funcionamiento cognitivo y el rendimiento académico de los jóvenes de 18 años nacidos de madres de alto riesgo con recursos psicológicos limitados para hacer frente a la pobreza. Para los que no conozcan este programa tan importante e impactante, la PFN cambia el futuro de los bebés más vulnerables nacidos en la pobreza al ofrecer a la madre primeriza el apoyo de confianza de su propia enfermera personal. 
En Maternal & Family Health Services, que ofrece el programa NFP en los condados de Luzerne, Lackawanna, Susquehanna y Wayne, no podríamos estar más satisfechos con los resultados del estudio, aunque puedo decir sinceramente que no me sorprende. Durante casi 20 años, he visto de primera mano muchos resultados positivos, a menudo compartidos por nuestro equipo de enfermeras dedicadas, especialmente formadas y compasivas, que comienzan las visitas a domicilio seis meses antes del parto y durante los dos años siguientes después del nacimiento del niño. 
Los que conocen este programa basado en pruebas (que, por cierto, goza de apoyo político bipartidista -una rareza en el entorno partidista actual-) saben que las visitas de enfermeras a domicilio durante el embarazo y los dos primeros años de crianza de la madre tienen un profundo impacto a la hora de sentar las bases para que las madres reduzcan el impacto de la pobreza y construyan familias más fuertes. Quizás Frank DaidoneEl presidente nacional y director general del PFN, lo resumió mejor cuando se publicó el informe. "No hay mejor inversión pública que la de invertir y construir familias más fuertes", dijo. "No sólo el gobierno ahorra dinero, sino que los jóvenes y las familias prosperar y las comunidades prosperan". 
Sabemos de sobra que las madres que tienen una enfermera de la PFN mejoran su autosuficiencia económica y el estudio lo corrobora: esas madres tienen más confianza en su capacidad para afrontar los retos de la vida y tienen muchas más probabilidades de estar casadas. Los resultados para los jóvenes, más concretamente, fueron la mejora del rendimiento en matemáticas, la memoria de trabajo y la capacidad de leer las emociones de los demás. Además, el estudio revela que los jóvenes visitados por las enfermeras de la PFN tenían tres veces más probabilidades de graduarse en la escuela secundaria con honores.  
El estudio también reveló un resultado crítico que a menudo se pasa por alto: La PFN ahorró al gobierno en beneficios públicos reducidos durante un período de 18 años, incluyendo 17.310 dólares por familia en beneficios públicos reducidos que resultaron en un ahorro neto de 4.732 dólares en dólares de 2009, lo que representa una reducción del nueve por ciento en beneficios públicos por familia. Los elevados ahorros reflejan lo que el MFHS ha visto: la reducción de los costes en las áreas de Medicaid, el Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP) y la asistencia de bienestar en efectivo. Nuestra experiencia con el programa demuestra que esta reducción de los costes gubernamentales se explica en parte por el hecho de que las madres visitadas por las enfermeras planifican mejor sus embarazos posteriores. 
En el MFHS, nuestro programa NFP se esfuerza continuamente por explorar posibles relaciones de colaboración con otras organizaciones afines para mejorar el éxito general de las visitas de enfermería a domicilio para ayudar a los necesitados. Actualmente somos una se asoció con el programa "Free2BMom" de Geisinger Wyoming Valley, en el que nuestras enfermeras de la NFP visitarán a domicilio a las madres con trastorno por consumo de opiáceos (OUD) durante los dos años posteriores al parto. El programa de Geisinger surgió a raíz de una tendencia sorprendente observada por los funcionarios de salud del condado de Luzerne: un aumento significativo de los bebés que nacen con el síndrome de abstinencia neonatal (NAS), un término que designa una serie de problemas que experimenta un bebé cuando se retira de la exposición a las drogas. 
También nos hemos asociado con el Lackawanna College y su presidenta entrante, la Dra. Jill Murray, para trabajar juntos en la concesión anual de becas de matrícula completa a las madres del MFHS NFP con el fin de proporcionarles una vía financiera para continuar su educación. En nuestro Almuerzo Anual de Premios de la Comunidad en octubre, fue muy satisfactorio informar que nuestras dos primeras beneficiarias de las becas están sobresaliendo en las aulas, y ambas tienen un promedio de calificaciones (GPA) superior a 3.0. Estas becas completan el "círculo de la atención", proporcionando ese camino clave hacia la educación y el éxito. 
Además, muchas de nuestras clientas del programa NFP, una vez completado el programa, eligen la enfermería como carrera profesional debido a sus experiencias y a las relaciones que desarrollaron con su enfermera visitante. Algunas antiguas clientas también actúan como consejeras de la PFN, que se acercan a las mujeres que reúnen los requisitos, hablándoles de los beneficios del programa y compartiendo experiencias con ellas. 
En el análisis final, nuestro programa Nurse-Family Partnership sigue desempeñando un papel fundamental en la reducción del uso de la asistencia social, la mejora del curso de vida de las madres, la mejora del desarrollo cognitivo y el rendimiento académico, la reducción de la delincuencia juvenil y la mejora de los resultados de los nacimientos.es. 
Lo más importante es que siempre estamos aquí para las madres primerizas cualificadas que no necesitan una limosna, sino la mano amiga de una enfermera visitante atenta. 
Saludos, 
Bette Cox Saxton
Presidente y Director General
Servicios de salud materna y familiar