Los padres con bebés ya estaban luchando por mantener el suministro de leche de fórmula para bebés debido a los problemas de la cadena de suministro cuando la Administración de Alimentos y Medicamentos anunció la semana pasada la retirada de tres marcas populares. La Dra. María Montoro Edwards, presidenta y directora general de Maternal and Family Health Services (MFHS), se puso en contacto con Commonwealth Charitable Management (CCM). Alertó a la directora ejecutiva, Christine Clayton, de la urgente necesidad de garantizar que 60 bebés del condado de Susquehanna y 76 del condado de Wyoming tengan suficiente leche de fórmula.

"Calculan que la escasez durará al menos tres meses", relató Clayton. "Eso es lo que están planeando".

El MFHS calcula que, en un día cualquiera, la mitad de estos 136 niños podrían estar en peligro de no tener fórmula, que cuesta 50 dólares por una lata que dura dos semanas. "Lo que hace esto aún más difícil es que las madres de bajos ingresos están limitadas a comprar en las tiendas aprobadas por Pensilvania", explicó Clayton. "No pueden usar su dinero del WIC donde quieran".

El MFHS se está preparando para la necesidad comprando suministros de fórmula de fuentes alternativas, pero la agencia necesita fondos para hacerlo. Utilizando las cifras mencionadas, han calculado que se necesitan 20.000 dólares para cubrir los costes y conseguir que las madres locales superen este obstáculo de tres meses.

Abordar una necesidad tan urgente en poco tiempo fue más fácil cuando Coterra Energy dio un paso adelante al donar 10.000 dólares a través del Programa de Crédito Fiscal de Asistencia al Vecindario (NAP). El NAP de Coerra es administrado por el CEO Weinberg Northeast Regional Foodbank, cuyos administradores reconocieron la escasez de leche de fórmula para bebés como una necesidad crítica y elegible.

"Me puse en contacto con Bill desRosiers de Coterra Energy y, en 24 horas, junto con el director general del Banco de Alimentos Weinberg, 10.000 dólares estaban de camino a MHFS", dijo Clayton. "Decir que estamos agradecidos por su rápido y generoso apoyo es un eufemismo".

"Me alegro de estar en condiciones de ayudar", escribió desRosiers en un correo electrónico a Clayton y al Dr. Edwards. Él y su mujer tienen un hijo de dos años, cuya fórmula era difícil de conseguir. "Recuerdo la ansiedad de los primeros días de Covid yendo de tienda en tienda para encontrar la leche de fórmula", señaló desRosiers.

"El MFHS está realmente agradecido por la generosa donación de Coterra Energy, que contribuirá en gran medida a ayudar a las familias de los condados de Wyoming y Susquehanna durante la escasez de fórmulas", escribió el Dr. Edwards en respuesta a Clayton y desRosiers. "Ahora, más que nunca, las familias y las personas de todo el noreste de Pensilvania confían en el MFHS para la atención que les ayuda a llevar una vida más saludable y construir un futuro fuerte. Ningún padre debería preocuparse por cómo alimentar a su bebé, y su donación ayudará a aliviar esta carga." Con la donación de 10.000 dólares se comprarán 200 latas de fórmula para su distribución.

El Earle and Junio Wootton Fund de la Community Foundation of the Endless Mountains aportó otros 3.000 dólares. A continuación, el Women Helping Women Fund aportó los 7.000 dólares restantes. "Es increíble que todos seamos capaces de dar un giro tan rápido a una necesidad como ésta", comentó Clayton.

"La verdad es que estoy impresionada de que la comunidad se haya unido para cuidar de los suyos", coincidió la Dra. Edwards. Aunque es optimista en cuanto a que la escasez de fórmulas disminuirá, añadió: "Si acabamos teniendo que volver a la comunidad, sé que serán igual de generosos y receptivos. El apoyo que el WIC ofrece a las familias ha sido fundamental durante la pandemia, y estamos comprometidos a satisfacer las necesidades de nuestros clientes durante este tiempo difícil."

CCM gestionará los fondos para el SMF a través de su actual Fondo de Ayuda contra el Coronavirus, al que se puede acceder en línea en https://community-foundation.org/fund/susquehanna-county-coronavirus-assistance-fund/. Todas las donaciones realizadas al fondo hasta el 15 de abril se destinarán a alimentar a los miembros más vulnerables de la comunidad.