Mucha gente ha oído hablar de las verrugas genitales, pero no hay tantos que sepan cuáles son sus causas, a pesar de que son la infección de transmisión sexual más común hoy en día. Informarse sobre verrugas genitales y el virus del papiloma humano (VPH) que las provoca puede ayudarte a mantenerte a salvo y evitar esta ITS.
¿Qué es la infección genital por VPH?
Hay más de 20 tipos de VPH que pueden infectar la zona genital de hombres y mujeres. El VPH puede transmitirse al tocar las verrugas, al tocar cualquier parte de la zona genital o al mantener relaciones sexuales; por este motivo, los preservativos no siempre protegen de la transmisión. El VPH no es un herpes ni un VIH. Cada virus tiene síntomas diferentes y causa problemas de salud únicos.
¿Cuáles son los síntomas del VPH?
La mayoría de los tipos de VPH no presentan síntomas, y las personas infectadas pueden no saber que lo tienen. En muchos casos, el sistema inmunitario del organismo elimina el VPH de forma natural en un plazo de dos años. Sin embargo, algunos tipos de VPH causan verrugas en las zonas genitales y/o anales de hombres y mujeres. Las verrugas pueden ser dolorosas y pueden sangrar o segregar pus.
¿Por qué es perjudicial el VPH?
Algunos tipos de VPH se han asociado a un crecimiento celular anormal que, si no se trata, puede dar lugar a un cáncer de cuello de útero y a otros cánceres menos comunes de los genitales. Por ello, es importante realizar pruebas de detección periódicas, ya que no se puede saber qué cepa de VPH se tiene sin realizarlas. Las verrugas genitales en sí mismas pueden no causar daños a largo plazo, pero pueden ser un indicador de problemas más graves.
¿Cómo se trata el VPH?
La medicación puede ayudar al paciente a eliminar las verrugas, y también pueden ser tratadas por un médico. Si no se tratan, las verrugas visibles pueden resolverse por sí solas, no cambiar, o aumentar de tamaño y número. Ningún tratamiento es mejor que otro, y sus opciones deben ser discutidas con un profesional de la salud. La extirpación de las verrugas no puede alterar el curso de la infección, ni hacer que una persona sea menos contagiosa, ni que sea menos susceptible de padecer un cáncer de cuello de útero causado por el VPH. Si se encuentran células anormales o precancerosas, también se pueden tratar. Cuanto más temprano sea el tratamiento, más probabilidades de éxito tendrá.
En junio de 2006, la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) aprobó el primer Vacuna contra el VPH. La vacuna protege contra 2 tipos de VPH que causan el 70% de los cánceres de cuello de útero (VPH 16 y 18) y 2 tipos de VPH que causan el 90% de las verrugas genitales (VPH 6 y 11). Los otros tipos de VPH NO se previenen con el uso de la vacuna. Para obtener más información sobre las pruebas y el tratamiento de las verrugas genitales y el VPH, así como información sobre la vacuna contra el VPH, póngase en contacto con su centro de planificación familiar hoy.