La planificación familiar se considera uno de los los diez mayores logros en materia de salud en los 20^th siglo por el CDC. Los servicios recibidos a través de Planificación familiar ayudan a prevenir las infecciones de transmisión sexual, el cáncer de cuello de útero y de mama, la mala salud debida a los malos hábitos alimentarios, las complicaciones durante y después del embarazo, las enfermedades infantiles y los embarazos involuntarios, por nombrar sólo algunos. Y, sin embargo, a pesar de todo esto, se sigue debatiendo si la planificación familiar debe considerarse o no una atención preventiva.
Las mujeres se someten a pruebas de detección de cáncer e infecciones de transmisión sexual (con tratamiento para estas últimas), así como a asesoramiento sobre control de peso, apoyo social y financiero, atención prenatal temprana y actividad sexual saludable. Se les educa en todo tipo de anticonceptivo disponibles para ellas, incluyendo la abstinencia y la planificación familiar natural, y cómo prevenir adecuadamente el contagio de ITS en el futuro. Planificación Familiar también remite a las mujeres a otros programas para completar su atención sanitaria.
Uno de los principales objetivos de la planificación familiar es promover los embarazos saludables. Una mujer puede determinar y planificar el momento, el espaciado y el número de hijos que desea tener para mantener a su familia sana y feliz. También puede optar por perseguir y alcanzar otros objetivos vitales antes de formar una familia.
El Instituto de Medicina afirma que "la capacidad de las personas para determinar el tamaño de su familia y el momento y el espaciamiento de sus hijos ha dado lugar a mejoras significativas en la salud y en el bienestar social y económico".
Los efectos de los embarazos no deseados se dejan sentir social, económica y psicológicamente. Según Healthy People 2010, los embarazos no deseados pueden contribuir a las altas tasas de desempleo y a la falta de educación, así como a una mayor dependencia de la asistencia social y a un aumento del maltrato infantil. También contribuyen a aumentar los costes médicos y sanitarios.
Los aspectos preventivos de los anticonceptivos abarcan una serie de cuestiones de salud adicionales. A las mujeres se les recetan anticonceptivos hormonales para aliviar las hemorragias abundantes y el dolor durante la menstruación, regular las menstruaciones irregulares y eliminar el acné. El Congreso Americano de Obstetras y Ginecólogos señala que los anticonceptivos hormonales, como la píldora, también pueden proteger contra problemas de salud como los quistes de ovario, la pérdida de masa ósea, la anemia, la enfermedad benigna de las mamas y los síntomas del síndrome de ovario poliquístico.
"La anticoncepción es una atención sanitaria básica y preventiva, y debería estar disponible y ser tratada de la misma manera que las terapias profilácticas para otras condiciones médicas", afirma el ACOG.
Millones de mujeres en Estados Unidos se benefician de múltiples maneras de los servicios preventivos que ofrece la planificación familiar. Muchas de estas mujeres consideran que ésta es su principal fuente de atención sanitaria. El MFHS se enorgullece de ser un proveedor de planificación familiar en todo el noreste de Pensilvania y de trabajar para concienciar sobre la planificación familiar como atención preventiva en toda nuestra región de servicio.