El Departamento de Servicios Humanos (DHS) está advirtiendo de una posible estafa en relación con los beneficios de EBT (P-EBT) y recordando a los residentes de Pensilvania a ser escéptico de las llamadas no solicitadas o al azar o mensajes de texto sobre los programas de asistencia pública - especialmente cuando las llamadas o mensajes de texto solicitan información personal, como números de Seguro Social.
"Todos estamos viviendo tiempos difíciles y, por desgracia, hay personas que tratarán de aprovecharse de otros que pueden necesitar ayuda para satisfacer las necesidades esenciales. Esté atento, manténgase alerta, y si cree que algo parece raro, probablemente lo sea", dijo la secretaria del DHS, Teresa Miller.
El DHS está investigando un informe sobre personas que han recibido llamadas con mensajes pregrabados en los que se les aconseja que aceleren la emisión de sus beneficios P-EBT proporcionando su número de la Seguridad Social y su número de expediente. En el mensaje, el interlocutor dice ser de una Oficina de Asistencia del Condado (CAO).
El DHS y otras agencias gubernamentales no piden información sobre P-EBT, SNAP o cualquier otro programa de asistencia pública a través de llamadas o textos no solicitados o al azar, y los residentes de Pensilvania no deben responder a una llamada o texto o compartir cualquier información personal si son contactados de esta manera. Si usted o alguien con quien trabaja recibe llamadas o mensajes de texto no solicitados o al azar en los que se le dice que tiene derecho a recibir asistencia y luego se le pide información personal, lo más probable es que se trate de una estafa. No responda. Borre el mensaje para no caer en una estafa de robo de identidad.
Los ciudadanos de Pensilvania que tengan dudas sobre si una llamada, texto, carta u otra comunicación es legítima deben ponerse en contacto con la Oficina de Mantenimiento de Ingresos del DHS. Los clientes de Filadelfia deben llamar al Centro de Atención al Cliente de Filadelfia al 215-560-7226. Los clientes de todos los demás condados pueden llamar al Centro Estatal de Atención al Cliente al 1-877-395-8930.
El gobierno federal autorizó P-EBT en la primavera para permitir a los estados para ayudar a las familias con niños en edad escolar que calificaron para las comidas gratuitas y de precio reducido a través del Programa Nacional de Almuerzos Escolares - y que perdieron su fácil acceso a los desayunos y almuerzos en la escuela como resultado de los cierres de escuelas relacionadas con COVID-19 a principios de este año.
El DHS comenzó a distribuir los beneficios del P-EBT a las familias de Pensilvania a finales de mayo. Hasta la fecha, se han distribuido más de 360 millones de dólares a unos 680.000 hogares para ayudar a las familias a alimentar a casi un millón de niños. Las familias recibieron unos 370 dólares por niño.
El DHS administró este programa en colaboración con el Departamento de Educación de Pensilvania y las escuelas de toda la Commonwealth. El programa fue recientemente reautorizado por el gobierno federal para el año escolar 2020-2021. Pensilvania y otros estados están actualmente a la espera de la orientación del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos para comenzar el programa para el año escolar actual.
Puede encontrar información adicional sobre el P-EBT de Pensilvania aquí.
Si los habitantes de Pensilvania necesitan ayuda para comprar o costear alimentos para ellos y sus familias, también puede haber ayuda disponible a través del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP). SNAP ayuda a casi 1,9 millones de residentes de Pensilvania proporcionando asistencia cada mes para los comestibles, ayudando a los hogares a comprar suficientes alimentos para evitar pasar hambre. SNAP es el programa contra el hambre más importante y de mayor impacto de nuestro país. Por cada comida proporcionada por un banco de alimentos de Feeding Pennsylvania, SNAP proporciona nueve. Si bien el SNAP está destinado a ser un programa complementario, durante una pandemia y el desempleo histórico, los recursos se ven afectados, en particular para nuestros residentes de Pennsylvania de más bajos ingresos.
Las solicitudes para el SNAP y otros programas de asistencia pública se pueden presentar en línea en www.compass.state.pa.us. Se recomienda encarecidamente a todos los habitantes de Pensilvania que estén pasando por dificultades financieras debido a la pandemia, a la pérdida de un empleo o a un cambio en los ingresos, que presenten una solicitud para ver si reúnen los requisitos para recibir asistencia con alimentos, atención médica y otras necesidades esenciales.
Para obtener más información sobre los recursos de asistencia alimentaria para las personas de toda Pensilvania afectadas por la COVID-19 y la inseguridad económica que la acompaña, visite la guía de seguridad alimentaria del Departamento de Agricultura.